Franse tv-serie: La Forêt (Het Bos)
La Forêt is een spannende Franse politieserie die in 2016 werd gemaakt. Hoewel de serie te boek staat als een Frans product is deze in feite een Frans-Belgisch samenwerkingsverband van de Franse tv-zender France 3 en het Belgische La Une (RTBF). De tv-serie werd voor het eerst op het Franse France 3 en het Waalse La Une getoond in het voorjaar van 2017 en was in oktober 2017 ook op het Belgisch-Vlaamse Canvas te zien. Kijkers en critici waren lovend in hun reacties en La Forêt had dan ook redelijk hoge kijkcijfers. Op het Festival de la Fiction TV van La Rochelle (Frankrijk) werd La Forêt verkozen tot beste televisieserie van 2017 in zijn genre.
In Nederland werd de serie overigens ook uitgezonden en wel in januari 2018 door NPO3. Vreemd genoeg gaf men de serie daar een nota bene Engelse titel namelijk ‘The Forest’. (Het waarom van een Engelse titel voor deze Frans-Belgische serie is mij totaal onduidelijk; alsof Nederlanders nog geen twee woorden van de Franse taal zouden kunnen begrijpen. En dat terwijl Frankrijk al sinds jaar en dag de meest favoriete vakantiebestemming van Nederlanders is, die zich aldaar toch altijd redelijk hebben weten te redden in het Frans.)
Achtergrond van het verhaal van La Forêt
Het verhaal speelt zich af in het Frans-Belgische grensgebied bij de Belgische Ardennen en is daar ook grotendeels opgenomen met een gedeeltelijk Franse, gedeeltelijk Belgische cast. Het thema – de verdwijning van een jong meisje – is (helaas) een welbekende, maar werd op een onverwachte en intrigerende wijze uitgewerkt.
In een klein en rustig dorp in de (Franse) Ardennen verdwijnt een 16-jarig meisje spoorloos. Midden in de nacht dwaalde Jennifer alleen in het bos. Zij had nog telefonisch contact met haar lerares Frans, Eve Mendel, maar toen die op haar scooter op zoek ging, was het meisje onvindbaar.
Links: Maya Musso met haar ouders, op de achtergrond politiechef Decker.
De verdwijning wordt de eerste zaak van de nieuw in het dorp gearriveerde politiechef Gaspard Decker, een oud-militair en alleenstaand vader van een tienerdochter. Samen met de in het dorp geboren en getogen politie-agente Virginie Musso start hij het onderzoek. Musso kan zich echter niet voorstellen dat één van de haar zo welbekende dorpelingen het meisje iets zou hebben aangedaan en bagatelliseert de verdwijning aanvankelijk als een puberale actie. Ook de schoolvriendinnen van Jennifer, Maya Musso en Océane Rouget, lijken zich niet druk te maken om de verdwijning van hun vriendin. Sterker nog: zij lijken boos op haar te zijn en werken dan ook helemaal niet mee over hetgeen zich op het laatst tussen de drie vriendinnen afspeelde. Dat verandert echter allemaal als kort daarop een lijk wordt gevonden dat van Jennifer blijkt te zijn. 
Het mysterie wordt nog groter als kort daarop Maya (Musso’s geadopteerde dochter) samen met vriendin Océane van huis lijken te zijn weggelopen. Wat speelde er tussen de drie vriendinnen? Welke geheimen deelden zij?
Links: Virginie en Vincent Musso.
De kleine dorpsgemeenschap blijkt al snel bol te staan van geheimen en intriges, van ontucht tot overspel en van brandstichting tot stroperij, maar veel medewerking krijgen de politie-onderzoekers niet. Boosheid, wantrouwen en wrok lijken het dorp te regeren. Dan ontdekt politiechef Decker dat in voorgaande decennia van enkele andere meisjes, die ooit door het bos trokken of reisden, nooit meer iets is gezien of gehoord, verdwijningszaken die nooit zijn opgelost.
Ook Eve Mendel, de lerares Frans aan de plaatselijke middelbare school, heeft een tragisch verleden waar niemand – ook zij zelf niet – het ware van lijkt te weten.
Links: Eve Mendel.
Als klein kind kwam zij alleen en zonder te kunnen praten uit datzelfde bos. Na jaren van opname in een psychiatrische kliniek werd zij uiteindelijk geadopteerd door de plaatselijke Joodse dokter, die ook zelf het nodige aan drama en verdriet in zijn verleden had gekend. Eve keerde terug naar het dorp en werkte zich op tot lerares Frans aan de plaatselijke middelbare school, maar wist nog steeds niets van haar verleden. Vreemd genoeg wandelt zij na alle verdwijningen nog steeds zonder vrees door de bossen en vaak wordt zij – in haar gedachten – geleid door een witte wolf die zij dan zonder schroom volgt.
En dan lijkt de plaatselijke ‘dorpsgek’, een zonderlinge in de bossen levende man met een verstandelijke beperking toch het een en ander aan nuttige informatie te hebben. Hij hangt vaak rond bij het huis van Eve Mensel, maar lijkt haar nooit te durven aanspreken. Uiteindelijk wordt zijn verblijfplaats – een hol in het bos – gevonden, maar voordat hij kan worden verhoord, wordt hij opgehangen gevonden. Is het zelfmoord of niet? Is er verband tussen al deze zaken? Het blijkt een warboel van geheimen en intriges die door politiechef Decker en politie-agente Musso maar met veel moeite lijkt te kunnen worden opgelost.
Mooie filmstijl van La Forêt
Hoewel La Forêt iets minder mystiek en sneller in actie is dan de Belgische tv-serie La Trève, doen de twee wel wat aan elkaar denken. Wellicht is het de omgeving, de wijdse en ondoordringbare bossen van de Ardennen, wellicht is het de Frans-Belgische samenwerking die ook aan deze tv-serie een aparte sfeer meegeeft. Verdere kenmerken zijn de korte flitsen in heden en verleden van het verhaal die steeds kleine stukjes informatie prijsgeven en die echter pas later in de totale verhaallijn kunnen worden begrepen. Het blijft voor de kijker daardoor echter boeiend om te zien hoe een en ander uiteindelijk in elkaar zal passen en hoe de intriges in elkaar steken. En daar gaat het tenslotte vooral om: dat de kijker geboeid blijft kijken.
Rolverdeling La Forêt
Deze eerste reeks bestaat uit 6 delen van rond de 50-55 minuten.
Rolverdeling hoofdrolspelers seizoen één:
- Gaspard Decker, politiechef - Samuel Labarthe
- Virginie Musso, politie-agente - Suzanne Clément
- Eve Mendel, lerares Frans - Alexia Barlier
- Vincent Musso, echtgenoot van Virginie - Frédéric Diefenthal
- Maya Musso, geadopteerde dochter van Virginie en Vincent - Martha Canga Antonio
- Thierry Rouget, alcoholist en kleine crimineel - Patrick Ridremont
- Océane Rouget, dochter van Thierry, vriendin van Maya - Inès Bally
- Gilles Lopez, directeur middelbare school - Nicolas Marié.
La Forêt spannend en vooral boeiend
De verhaallijnen lijken soms wat schokkerig te verlopen en de continuïteit lijkt soms onlogisch. De uitkomst van deze serie is dan ook een onverwachte. Dat kan eigenlijk allemaal niet anders, omdat pas aan het eind in de slotaflevering alle stukjes van de puzzel samenkomen en het iedereen duidelijk wordt hoe de vork nu precies in de steel zat. Een ander ding wordt ook duidelijk: de ooit zo rustige, op het oog idyllisch samenlevende dorpsgemeenschap zal na alle schokkende gebeurtenissen nooit meer dezelfde worden. Een intrigerende tv-serie en wat mij betreft een aanrader!
Copyright: Robin93.
(2018) Foto's: Office.microsoft.com, Pixabay.com, Wikimedia Commons.
Zie voor andere artikelen bijvoorbeeld ook:
Belgische-tv-serie-La-Trève-(Winterstop)
IJslandse-tv-serie-Ofaer-(Trapped)
Zweeds-Deense-tv-serie-Bron-Broen-(The-Bridge)
Mooie review, lijkt me een zeer interessante serie.